A közös termékek szándékosan jönnek létre, ha egy folyamat több terméket is értékesít. A melléktermékeket többé-kevésbé véletlenszerűen hozzák létre egy másik anyag létrehozásának folyamatában. Bár bizonyos melléktermékek gyakran használhatók, a közös termékek sokkal értékesebbek. A melléktermékek gyakran jelentős költség, mivel valamilyen módon kell ártalmatlanítani őket. A legnagyobb szennyezés az ipari folyamatok és a gyártás melléktermékeinek eredménye.
Közös költségek
A közös termékeket létrehozó folyamat egyik előnye, hogy az egyes termékek létrehozásához kapcsolódó költségek nagy részét a költségek csökkentése érdekében kombinálhatjuk. A közös költségek kisebbek, mintha az egyes termékeket külön kellett volna előállítani. Általában minden termékre osztási pont lesz, amely után a költségek külön válnak. A közös termelés a gyártás általános hatékonyságának növelését jelenti.
Szennyeződés
A közös termelés nagyon gyakori az élelmiszeriparban, ahol egy mezőgazdasági termék felhasználható sok különböző elem előállítására. Az ilyen esetekben felmerülő problémák közül az egyik az, amikor az egyik termék baktériumokkal szennyeződik, majd a közös termelés következtében más termékcsaládokon keresztül terjeszti a szennyeződést. Ebből az okból kifolyólag általában nagyon specifikus szabályok vonatkoznak arra vonatkozóan, hogy a különböző országok élelmiszeriparban hogyan kezelik a közös termelést.
Környezetszennyezés
Talán a legjelentősebb melléktermék a mai világban az a szén-dioxid, amely a fosszilis tüzelőanyagok energiatermeléséből származik, amely nem szándékos termelési termék, és nincs gazdasági felhasználása. Ma sok szakértő dolgozik azon, hogy megszüntesse ezt a mellékterméket. A kémiai melléktermékek jelentős problémát jelentettek, mivel gyakran vezetnek a természetes vízi utak szennyezéséhez. Napjainkban szigorú előírások vannak a legtöbb melléktermék ártalmatlanítására.
A melléktermékek értékesítése
A költségek csökkentése és a szennyezés jobb kezelése érdekében számos gyártó igyekezett megtalálni az egyes melléktermékek piacát. Számos élelmiszer-mellékterméket vizsgáltak meg tüzelőanyag-forrásként és csomagolásként. Minél idősebb a termék, annál több felhasználást találtak a különböző melléktermékek esetében. Az olajfinomítók például kereskedelmi felhasználást találtak az üzemanyaggyártás valamennyi termékére, értékesítve olyan termékeket, mint az aszfalt.
