A vezetői stílusok a menedzserek és a helyzetek között változhatnak. 1939-ben Kurt Lewin több vezetői stílust azonosított: az autokratikus, a demokratikus és a laissez-faire. Általában véve ezek a kategóriák továbbra is érvényesek a mai üzleti világ vezetőire.
Zsarnoki
Az autokratikus vezetői stílust akkor használják, ha a munkavállalók nem képesek a saját munkájukban elvégezni a munkát, és erős támogatásra és útmutatásra van szükségük a feladat teljesítéséhez. Az autokratikus menedzser minden döntést megtesz, közvetlen alárendeltségeket követ, és engedelmességet vár a megkérdezés nélkül. A döntéshozatali folyamatban semmilyen kezdeményezés vagy javaslat nem kerül felhasználásra. Ez az autoritárius stílus hatékony, ha szoros határidő van, vagy ha sokan részt vesznek a projektben. Az autokratikus vezető szabványokat állít fel, és elmondja a dolgozóknak, mit kell tenni, hogyan kell csinálni, és mikor kell befejezni.
A részvételi
Amikor a munkavállalók látják a nagy képet, és megértik a projekt megvalósításában betöltött szerepüket, a részvételen alapuló vezetői stílus hatékony lehet. E vezetési stílus használata motiválhatja a munkavállalót, akinek van értelme, hogy munkáját értékelik, mert hozzájárul az egész feladathoz. A menedzser koordinálja az egyes csoportok hozzájárulását, minimalizálja az akadályokat és kezelni fogja a problémákat. A résztvevő vezető a munkatársak motivációját fogja megőrizni annak biztosításával, hogy az alárendeltek tudják, hogy a munkájuk fontos, és úgy véli, hogy jó munkát végeznek időben. A részvételi vezetői stílust akkor lehet hatékonyan alkalmazni, ha az alkalmazottak képesek a munkát elvégezni, és segítségre van szükségük a menedzsernek. A munkavállalók a döntéshozatali folyamatban részt vehetnek.
Nem beavatkozás
A szabadon álló, laissez-faire vezetői stílus jól működik, ha az alárendeltek önállóan képesek döntéseket hozni és elvégezni a feladatot. Az alárendeltek szabadon dönthetnek a döntések meghozatalában, a szakpolitikák meghatározásában és a módszerek önmagukban történő alkalmazásában, anélkül, hogy a menedzser hozzájárulna. Ez a vezetési stílus akkor hatékony, ha a munkavállalók magas szintű szakértelemmel rendelkeznek a feladatért, és nagyon motiváltak a projekt befejezésére.
MBWA
Az MBWA vagy a Walking Around menedzsment egy olyan vezetői stílus, amelyet a vezetők használnak, akik a munkatársaikat önállóan szeretnék elvégezni, de rendelkezésre állnak a kihívást jelentő helyzetek kezelésére. Ezzel a vezetői stílussal a vezetők meghallgatják az alkalmazottak aggályait és javaslatait, és edzőként vagy tanácsadóként járnak el.
