A társadalmi felelősségvállalás tanítása szerint az egyéneknek és a szervezeteknek elő kell mozdítaniuk a társadalom érdekeit. Ezt megtehetik a káros cselekményektől való tartózkodással és a társadalmilag előnyös cselekmények végrehajtásával. Habár a társadalmi felelősségtudat az emberekre és a szervezetekre vonatkozik, a vita nagy része az üzleti tevékenységre összpontosít, és azt, hogy a társadalmi felelősségvállalás milyen mértékben befolyásolja az üzleti döntéseket.
Azonosítás
Az Amerikai Minőségi Társaság (ASQ), amely a vállalatok társadalmi felelősségteljes cselekedeteit támogatja, a társadalmi felelősséget úgy határozza meg, mint az üzleti etikailag és a társadalmi, kulturális, környezeti és gazdasági szempontból érzékenységgel foglalkozó vállalkozásokat. Ennek során az egyének, a vállalkozások és más szervezetek pozitívan befolyásolhatják a társadalmat. Az ASQ azt állítja, hogy a jó üzleti döntések túlmutatnak a rövid távú alapvonalon, és figyelembe veszik a döntések hosszú távú hatásait az emberekre, az ügyfelekre és a közösségekre.
Hatások
Peter Drucker (1909-2005) vezetői tudós egyszer azt írta, hogy nincs konfliktus a vállalati profit és a társadalmi felelősség között. Drucker úgy vélte, az első társadalmi felelősségvállalás az, hogy nyereséget szerezzen, mert nélkülözhetetlen más társadalmi felelősségvállalás. Azt is állította, hogy a vállalkozások társadalmi felelősségteljes cselekedetei a jó közönségen túlmutató előnyökhöz vezetnek. Dr. William Cohen, aki a Drucker alatt tanult, példaként említi a Sears kiskereskedelmi óriást. Julius Rosenwald vezetése alatt, aki 1895-ben a vállalat elnöke lett, a Sears értékesítése 750 000 dollárról több mint 50 millió dollárra emelkedett. Rosenwald milliókat adományozott főiskoláknak, mezőgazdaságnak és a Tuskegee Intézetnek. Ezek az intézkedések nemcsak az embereknek segítettek, Cohen írta, hanem a Sears ügyfélkörét is bővítette.
Előnyök
Az ASQ a társadalmi felelősségvállalás egyéb előnyeit azonosítja az üzleti életben. Ezek közé tartozik a társaságokba vetett bizalom javítása, amely a vállalati botrányok következtében csökkent; a fogyasztói bizalom kiépítése; és a hosszú távú fenntarthatóság értékének bemutatása a rövid távú nyereség tekintetében. Az ASQ összekapcsolja a minőségi üzleti menedzsmentet és a társadalmi felelősségvállalást azzal a szemlélettel, hogy a jövedelmezőség és a társadalmi felelősségvállalás nem ellentmondásos.
Ellentétes nézetek
Nem mindenki osztja Drucker vagy ASQ véleményét a társadalmi felelősségvállalásról. A késő Milton Friedman, a közgazdasági Nobel-díjas, a The New York Times 1970-es esszéjében elutasította a társadalmi felelősségtudomány nagy részét. Friedman azt írta, hogy csak az emberek felelősek, és az egyetlen társadalmi felelősségvállalás az, hogy növelje a részvényesek nyereségét.
