A partnerségek egyfajta üzleti struktúra, amely sok szempontból hasonlít az egyéni vállalkozásra, de bizonyos hasonlóságokkal rendelkezik egy kis vagy szoros társasággal. A partnerség egyszerűen egy olyan vállalkozás, amely legalább két tulajdonossal rendelkezik, aki nem nyújtott be bejegyzést vállalati vagy korlátolt felelősségű társaságként (LLC). A részvénytulajdonosi megállapodás a társulás tulajdonosai között létrejött jogi megállapodás, amely részletezi jogaikat és kötelezettségeiket a társaság részvényeseiént.
Közös és több felelősség
A két típusú partnerség általános társaságok és korlátolt felelősségű társaságok. Korlátolt felelősségű társaságban a társaság adósságait és kötelezettségeit illetően csak a főpartner vagy a partnerek felelősek. Ez azt jelenti, hogy ha a vállalat csődbe kerül, a főpartner személyesen felelős az ilyen tartozásokért, és a hitelezők folytathatják az adott személy személyes vagyonát.
Társadalmi társaságban minden partner egyetemleges felelősséget vállal. Ez azt jelenti, hogy a hitelező vagy az eljárásban részt vevő fél keresetet indíthat a partnerek bármelyikével szemben úgy, mintha a partner teljes mértékben felelős lenne, és a partnereknek a saját felelősségi szintjüket egymás között rendezniük kell. Az, hogy a partnerség egy részvénytársaság vagy együttes és egyetemleges felelősségvállalás, meg kell határozni, amikor a partnerséget tőkeegyesítési megállapodás útján hozzák létre.
Részvénytulajdon
A tőkeegyesítési megállapodásnak meg kell határoznia az egyes partnerek tulajdonában lévő részvények összegét. Ez nem feltétlenül közvetlenül arányos az egyes partnerek által befizetett pénzösszeggel. Néhány partner például elvárhatja, hogy a vállalatnál több tényleges munkát végezzen, mint mások, és néhány partner értékes szakértelemmel vagy kapcsolattal hozhat létre vállalkozást. Az ilyen típusú nem monetáris hozzájárulások szintén a részvényesi tulajdonosi szintek alapját képezhetik.
Lockstep partnerség
A tőkeegyesítési megállapodásnak meg kell határoznia a vállalat nyereségmegosztási módját is. A nyereség megosztásával kapcsolatban két alapvető rendszer létezik: a partnerségek és a baráti társaságok. A zártkörű partnerségben az új partnerek bizonyos számú pontot kapnak, ami a saját tőke és nyereségmegosztás szintjét képviseli. Jellemzően a partnerek által megadott pontok száma attól függ, hogy mennyi ideig volt ott.
Eat-What-You-Kill partnerség
A másik nagyobb nyereségmegosztási rendszer az evés-mi-te-ölés rendszer. Az ilyen típusú rendszer gyakori az ügyvédi irodákban. Lényegében a partnerek részesedése alapján a társaság nyeresége egy bizonyos részét osztja meg, a fennmaradó nyereséget pedig a partnerek részére osztják ki annak alapján, hogy kinek származik a nyereség e részét irányító üzlet.
