A dalszerző éves fizetése drámai módon változik, és a zenéjének sikerén alapul. Sok dalszerző küzd, hogy eladja a dalait, vagy hogy zenét játszhasson, míg a sikeres dalszerző elég pénzt gyűjthetett, hogy egy életre szóló élettartamot tartson a népszerű dallamokkal.
Szabadúszó dalszerző
A szabadúszó dalszerzőnek, aki nem egy zenekar részeként, vagy egyéni előadóként ír, átlagbérét nehéz számszerűsíteni. A foglalkoztatás soha nem adott, és egy szabadúszó dalszerző akár hónapok nélkül is munkát vagy kérést kaphat, hogy belépjen a stúdióba, és segítsen egy elismert művésznek a dalszerzéssel, vagy kérést kapjon a kitöltött dalok benyújtására egy művésznek. Az Állami Egyetem honlapja szerint 2010 decembere óta a sikeres szabadúszó dalszerző 43.000 dolláros átlagkeresetet várhat. Ez a szám nagymértékben változhat a dalszerző hírnevétől és a korábban írt dalok sikerétől függően.
Zeneszerző
A zenei zeneszerző általában zenét ír a nagyszabású produkciókhoz, amelyekben zenekarszintű eszközök és elrendezések szerepelnek. Ez a pozíció jobban megalapozott, mint egy szabadúszó dalszerző, mivel a zeneszerzőt általában egy alapított zenekari társaság használja. A Munkaügyi Statisztikai Hivatal szerint 2008 májusától egy alapított társasággal együttműködő fizetett zenei zeneszerző várhatóan 41,270 dolláros éves fizetést kereshet.
Énekes-dalszerző
Egy dalszerző, aki saját dalait teljesíti, sokkal nagyobb jövedelmet nyerhet egy szabadúszó zenésznél, aki a dalait egy másik művésznek vagy egy termelőnek értékesíti. Ebbe a kategóriába tartozó dalszerző átlagos fizetése attól függ, hogy a művész zenéje mennyire sikeres a kereskedelemben, hogy mennyi helyet tud parancsolni a jegyértékesítésért. Egyes művészek évente több millió dollárt tudnak keresni, míg mások alig tudnak eléggé megkarcolni egy életet, hogy az ételt az asztalon tartsák.
Jogdíj
A dalszerző, aki megtartja a szerzői jogát a munkájával kapcsolatban, törvény biztosítja, hogy munkáját eladja a jogdíjért. Ezeket a kifizetéseket általában „maradványoknak” nevezik. A dalírásírás fizetései nagymértékben eltérhetnek az album sikereitől vagy a dal egyedi értékesítésétől függően, ha a digitális letöltésre rendelkezésre áll. A dalszerző képes arra is, hogy reklámozás céljából más cégeknek is engedélyezze zenéjét. A fizetés növelése egy dalszerző, aki az anyagának engedélyezését látja, több millió dollárba kerülhet.
