Egy országnak kereskedelmi többlete van, amikor többet exportál, mint az import. Ezzel ellentétben az országnak kereskedelmi hiánya van, ha többet importál, mint az export. Egy országnak általános kereskedelmi hiánya vagy többlete lehet, vagy egyszerűen csak egy adott országgal rendelkezhet. Bármely helyzet hosszú időn keresztül magas szintű problémákat vet fel, de a többlet általában pozitív fejlemény, míg a hiány negatívnak tekinthető. A közgazdászok elismerik, hogy a nemzetközi kereskedelemben mindkét fajta kereskedelmi egyensúlytalanság közös és szükséges.
Nemzetközi kereskedelem
Amikor egy ország áru keresletre kerül, az ország egész területén működő cégek mind belső piacokra, mind külföldi piacokra exportálnak. A más országokban székhellyel rendelkező vállalatok ezeket az árukat az árut gyártó vállalat pénznemére vonatkozó devizapiacon történő értékesítésével importálják. A cégek ezt az árfolyamot az áruk beszerzésére használják, az árukat saját országukba szállítják, árukat a helyi pénznemben értékesítik, és megismételik a folyamatot.
Kereskedelmi mérleg
A közgazdászok és a kormányhivatalok igyekeznek nyomon követni a kereskedelmi hiányt és a többletet, amint a lehető legtöbb tranzakciót rögzítik a külföldi szervezetekkel. A közgazdászok és a statisztikusok bevételeket gyűjtenek a vámhivataloktól és rendszeresen a teljes behozatalt, az exportot és a pénzügyi tranzakciókat. A teljes elszámolást a fizetési mérlegnek nevezzük - ezt a kereskedelmi mérleg kiszámításához használják, ami szinte mindig kereskedelmi többletet vagy hiányt eredményez.
Kereskedelmi többlet
A keresletet exportáló ország számára a vállalatok egyre több külföldi megrendelést kapnak. Ezek a vállalatok külföldi devizát is kapnak és gyűjthetnek, amit a külföldi cégek áruk beszerzésére használnak, vagy a pénzintézetek külföldi pénznemet kapnak, és növekvő keresletet látnak az exportáló ország valutájára, ami a nemzetközi piacokon emelkedik. A kereskedelmi többlet mindezen szempontjai lehetővé teszik a kormány, a pénzügyi intézmények és az exportáló vállalatok számára a vagyon megszerzését.
Kereskedelmi deficit
Az ország, amelynek cégei több külföldi árut importálnak, mint a belföldi áruk, amelyeket exportálnak, kereskedelmi hiánya van. A külföldi áruk eladásából és a deviza kereskedéséből a cégek külföldi árut vásárolnak. A helyi pénznem a keresletet előállító termékek valutáihoz viszonyítva csökkenhet, és a lakosság külföldi árukra fordított pénzének nagy része a külföldi cégek bevételi kimutatásaiba és bankszámláiba kerül, és hatékonyan elküldi a nemzeti vagyont más országoknak.
