A pénzügyi időszak költségvetési számviteli időszak. A pénzügyi időszakok lehetnek naptári évek vagy negyedévek, vagy bármely más, a számviteli ciklus által meghatározott időszak. A vállalkozások esetében a pénzügyi időszak a vállalat pénzügyi kimutatásainak időtartama.
Naptári év
A leggyakoribb pénzügyi időszak a naptári év. Példa egy pénzügyi naptári évre az, amely megfelel az egyes szövetségi jövedelemadóknak. Az Egyesült Államokban a legtöbb személy január és december közötti jövedelem vagy bér alapján fizet adót. Annak ellenére, hogy az adó áprilisáig nem esedékes, az adó alapja továbbra is költségvetési naptári év.
Negyedéves időszakok
A pénzügyi vagy számviteli időszakok negyedévesek lehetnek, ami a nyilvánosan forgalmazott vállalatoknál, amelyek a Securities and Exchange Commission (SEC) iránymutatásai szerint pénzügyi jelentéseket tesznek közzé. A SEC negyedéves költségvetési időszakra vonatkozó jelentéseket igényel, amelyek a költségvetési negyedév lejárta után 45 nappal esedékesek. A társaságnak az utolsó pénzügyi negyedév végén kezdődő negyedéves pénzügyi időszakra vonatkozó pénzügyi adatokat kell jelentenie.
Vállalati költségvetési időszak
A vállalatok többsége köteles évente jelentést készíteni a pénzügyi kimutatásokról, de nincsenek előírások arra vonatkozóan, hogy mikor keletkeznek a kimutatások. Egyes vállalatok a pénzügyi időszakban naptári évet használnak, míg mások a működési költségvetést vagy az üzleti ciklusokat használják a pénzügyi időszakban. Példa arra, hogy a pénzügyi évek nem működnek egy naptári évben, a kiskereskedelmi üzletek, mivel ez az iparág szezonális, és az értékesítés legnagyobb részét a naptári év végi üdülési szezonban végzi. A Wal-Mart január 31-én véget ér a pénzügyi időszakának, és jó példája annak, hogy a lakossági üzletág nem használja a naptári évet.
Kormány
Az Egyesült Államok kormánya minden év október 1-jén kezdődő pénzügyi időszakot folytat, és a következő év szeptember 30-ig folytatódik. A pénzügyi periódus vagy a számviteli ciklus két naptári éven áthalad, így a pénzügyi periódus neve a számviteli ciklus végéig. Például egy 2010. október 1-jén kezdődő és 2011. szeptember 30-án végződő pénzügyi időszak azonosítási céllal "pénzügyi év 2011".