1985-ös könyvében, "Versenyképes előny: a kiváló teljesítmény létrehozása és fenntartása", Michael Porter bemutatta a világot az „értéklánc” fogalmának. Az értéklánc egy olyan tevékenységsorozat, amely egy olyan termék létrehozását tervezi, amely nagyobb értéket teremt egy terméknél, mint a a termék nyújtásának költsége. Az értékláncot követõen egy vállalaton belül nyereség keletkezik.
Öt funkció
A Porter öt funkciót ismertetett az értékláncban, beleértve a bejövő logisztikát, a műveleteket, a kimenő logisztikát, a marketinget és az értékesítést, valamint a szolgáltatást. Amikor az öt funkciót megfelelően elindítják, a vállalat nyereséget hoz létre a létrehozott termékről. Annak biztosításával, hogy az öt funkció mindegyike hatékonyan és legköltséghatékonyabban működik, az érték hozzáadódik a termékhez. Azáltal, hogy elfogadható áron minőségi terméket állít elő, a termék összértéke látható.
Bejövő logisztika
Az értéklánc első funkciója bejövő logisztikával rendelkezik. A vállalatoknak módjuk van arra, hogy megkapják és tárolják a termék létrehozásához szükséges nyersanyagokat, valamint az anyagok terjesztésének eszközeit. Minél hatékonyabb a bejövő logisztika, annál nagyobb az érték az értéklánc első állapotában.
Művelet
Az értéklánc következő lépése műveleteken keresztül történik. A műveletek a bejövő logisztikából származó nyersanyagokat vesznek fel, és létrehozzák a terméket. Természetesen minél hatékonyabb a vállalat működése, annál több pénzt takarít meg a vállalat, ami nagyobb összértéket biztosít.
Kimenő logisztika
A termék befejezése után az értéklánc következő funkciója a kimenő logisztika. Ez az a pont, ahol a termék elhagyja a tényleges gyártási központot, és azt a különböző nagykereskedőknek, forgalmazóknak vagy akár a végső fogyasztónak szállítják.
értékesítés
A marketing és az értékesítés az értéklánc negyedik funkciója. Így tanulnak a fogyasztók a termékről - marketing és értékesítés révén. A reklámköltségek az értéklánc e funkciójának részét képezik, valamint minden más, a létrehozott termékkel kapcsolatos szó megszerzésével kapcsolatban felmerülő költség.
Szolgáltatás
Az értéklánc végső funkciója a szolgáltatás. A szolgáltatás számos területre kiterjed, a tényleges telepítési igényektől kezdve az ügyfélszolgálat kezeléséig a termék értékesítése után. Ez a funkció a termék biztonságos és helyes használatához szükséges képzéssel is foglalkozik. Az ellátási lánc erős kiszolgálási összetevője a szükséges támogatást nyújtja az ügyfeleknek, ezáltal növelve a termék értékét.
