Amikor egy alacsony jövedelmű vállalkozó álmodik egy kisvállalkozás elindításáról, az üzleti fejlesztés kezdeti költsége jelentős akadályt jelenthet. Míg a kisvállalkozások hitelei pénzügyi támogatást nyújthatnak, a vállalkozónak azt terveznie kell, hogy végül visszafizeti ezeket az alapokat. Az alacsony jövedelmű vállalkozóknak nyújtott támogatások azonban gyakran segítik az üzleti költségeket a visszafizetés követelménye nélkül. A vállalkozók segítséget nyújthatnak az állami vagy közösségi programok, a női szervezetek és a kisebbségi tulajdonú vállalkozások számára.
Szövetségi kormányzati támogatások
Az alacsony jövedelmű vállalkozók közvetett módon részesülhetnek az Egyesült Államok kisvállalati adminisztrációja (SBA) által elosztott támogatási pénzből. Az SBA nem ad támogatást közvetlenül a kisvállalkozásoknak. Ehelyett a szövetségi ügynökség támogatást nyújt a helyi és állami szervezeteknek az SBA PRIME programján keresztül. A PRIME-támogatásban részesülő szervezetek a finanszírozást a helyi vállalkozók számára előnyös programok támogatására használják. A PRIME program kritériumai részeként az SBA olyan szervezeteket keres, amelyek a hátrányos helyzetű háttérrel rendelkező vállalkozók, valamint a vidéki és városi közösségek kisvállalkozásait segítik. Az SBA a támogatások legalább 50% -át olyan szervezeteknek nyújtja, amelyek "nagyon alacsony jövedelmű személyeket" szolgálnak.
Állami támogatások
Míg a vállalkozók nem tudnak közvetlenül pályázni az SBA-támogatásokra, közvetlen támogatásokat találhatnak az egyének számára az állami és helyi programok révén, amelyek közül néhányan szövetségi finanszírozást kapnak. Az SBA a vállalkozásokat az egyes államok gazdasági fejlesztési ügynökségeire irányítja. Mivel a támogatások és a rendelkezésre álló egyéb források államonként eltérőek, a törekvő vállalkozónak először meg kell keresnie a saját államában kínált lehetőségeket. Egyéb nonprofit, nem kormányzati programok pénzügyi támogatást nyújtanak azon vállalkozóknak, akik bizonyos országokban kisvállalkozásokat szeretnének indítani. A Washington Közösségi Önsegélyszövetség például a Washington CASH programot kezeli, hogy képzési és finanszírozási lehetőségeket nyújtson az alacsony jövedelmű vállalkozók számára, akik megfelelnek a szervezet jövedelmi irányelveinek.
Támogatások a női vállalkozók számára
Az alacsony jövedelmű nők, akik saját vállalkozásokat szeretnének indítani, támogatási lehetőségeket találhatnak a nők számára kifejezetten támogató programok révén. A vállalkozóknak a saját közösségeiket vagy államaikat kiszolgáló női szervezeteket kell kutatniuk. A Nők és Vállalkozások Központja például pénzügyi támogatást nyújt a bostoni nőknek, akik részt kívánnak venni a központ képzési, hálózati és technikai segítségnyújtási lehetőségeiben. Az alacsony jövedelmű nőknek, akik kis méretű segítséget igényelnek egy vállalkozás indítási költségével, jelentkezhetnek az Amber Grant-ra, ami pénzt biztosít a berendezések és a weboldal fejlesztéséhez. Ezen túlmenően, az alacsony jövedelmű nők, akik szociálisan tudatos vállalkozásokat indítanak, támogatást nyújthatnak a Zions Bank Smart Women Grant programján keresztül.
Támogatások a kisebbségek számára
A kezdeti vállalkozások számára korlátozott pénzügyi forrásokkal rendelkező kisebbségek támogatást kaphatnak a kisebbségi tulajdonú vállalkozások támogatására irányuló programokon keresztül. Az SBA azt ajánlja, hogy a vállalkozók keressenek kisebbségi üzleti fejlesztéseket, vagy a helyi közösségeket és államokat kiszolgáló vállalati ügynökségeket. Ezek az ügynökségek gyakran nyújtanak pénzügyi támogatást, hitelezési lehetőségeket és képzést az üzleti fejlődésben. Az alacsony jövedelmű, meghatározott kulturális hátterű vagy örökségű személyek egyúttal olyan finanszírozási programokat is találhatnak, amelyek célja, hogy támogassák azok törekvéseit. Például a Montana Indian Equity Fund kifejezetten támogatást nyújt az indiánok számára, akik üzleti kezdeményezéseket szeretnének indítani vagy bővíteni.
