A "minőségellenőrzés" és a "minőségbiztosítás" kifejezések nem szinonimák. Jelentős különbség van közöttük mind a jelentés, mind a cél tekintetében. Míg a minőségbiztosítás célja a problémák megelőzése, a minőség-ellenőrzés észleli a felmerülő problémákat. Mindegyikük különböző készségeket igényel, és a szervezet minden egyes részlege felelős a minőségbiztosítás minden egyes aspektusáért. A nemzetközileg elismert szabványok mindkét eljáráshoz a Nemzetközi Szabványügyi Szervezet (ISO 9001: 2008 rendelet) hatálya alá tartoznak.
Minőségbiztosítás
A minőségbiztosítás egy folyamatot ír le. A minőségbiztosítási osztály szerepe az, hogy más szervezeti egységekkel együttműködve dolgozzon ki eljárásokat és rendszereket, amelyek biztosítják, hogy az összes eredmény folyamatosan jó minőségű legyen. A szállítmányok gyárilag előállított áruk vagy szolgáltatás lehetnek; például a minőségbiztosítás fontos szerepet játszik az egészségügyi szolgáltatásokban. A minőségbiztosítási folyamatot követően garantálni kell, hogy az áruk és szolgáltatások hibátlanok legyenek, és csökkentsék a menedzsment és a munkavállalói időt a panaszok és az átszervező rendszerek vizsgálata során. A minőségbiztosítás proaktív annak érdekében, hogy megakadályozza a hibák vagy a hibák előfordulását. A menedzsment és a harmadik felek könyvvizsgálói általában felelősek a minőségbiztosítási szabványok, ellenőrző listák, vonatkozó dokumentációk és belső folyamatok ellenőrzéséért.
Minőség ellenőrzés
A minőségellenőrzés inkább egy termékalapú megközelítést, mint folyamatot ír le. A termék életciklusa során a termék elkészítése után kerül sor, mielőtt az ügyfeleknek szállítják. A minőségellenőrzési osztály ellenőrzi, hogy az elemek megfelelnek-e az adott szabványoknak. Ha a változtatások szükségessé válnak, a minőségellenőrző személy kijelenti, hogy mi szükséges. A minőségbiztosítással összehasonlítva a minőségellenőrzés reaktív, vagy korrekciós, mivel létezik a hibák felismerésére és kijavítására. A minőségellenőrzést általában mérnökök és ellenőrök dolgozzák ki és felügyelik, különösen a gyártási környezetben.
Együtt dolgozni
A minőségbiztosítás és a minőségellenőrzés összetévesztésének egyik oka, hogy nagyrészt kölcsönösen függenek egymástól. A minőségbiztosítási osztály a minőségellenőrzésen alapuló visszajelzésekre támaszkodik azon területek azonosítására, ahol a megelőző folyamatot meg kell változtatni. Például a minőségbiztosítási osztály megvizsgálhatja a minőségellenőrzés által bejelentett hibák okát, majd új eljárást hoz létre annak megakadályozására, hogy újra megtörténjen. Az új eljárások létrehozása után a minőségellenőrzési osztály ellenőrzi, hogy az áruk megfelelnek-e az új minőségi előírásoknak. Egyes szervezeteknél, különösen a szolgáltatásorientáltaknál, nehezebb megmondani a két funkció közötti különbséget, sőt ugyanaz a részleg felelős a minőségbiztosításért és a minőségellenőrzésért is.
