Ha két vagy több ország kereskedelmi megállapodást köt, hivatalosan csökkenti vagy megszünteti a kereskedelmi akadályokat. Ezeket a megállapodásokat a partnerek száma szerint lehet besorolni, például kétoldalú és többoldalú; vagy a gazdasági integráció szintjén, mint például a szabadkereskedelmi övezet, a vámunió és a gazdasági unió.
Kétoldalú kereskedelmi megállapodások
Kétoldalú kereskedelmi megállapodás akkor következik be, amikor két nemzet vagy kereskedelmi blokk csökkenti vagy teljesen megszünteti bizonyos áruk és szolgáltatások kereskedelmi akadályait. Például 2015-től az Egyesült Államok több országgal kötött kétoldalú szabadkereskedelmi megállapodásokat. Egy ilyen megállapodást Ausztráliával 2004-ben írtak alá, és 2005-ben lépett hatályba.. Ez az AUSFTA paktum kiküszöböli az Egyesült Államok és Ausztrália közötti mezőgazdasági és textiltermékek exportjára és behozatalára vonatkozó tarifákat.
Kínával és a Délkelet-ázsiai Nemzetek Szövetségével egy ország és egy kereskedelmi blokk is kétoldalú kereskedelmi szerződést hozhat létre. A ASEAN – Kína szabadkereskedelmi övezet 2002-ben aláírták és 2005-ben hajtották végre, ami szabadkereskedelmi övezetet teremt Kína és az ASEAN tagországai között.
Többoldalú kereskedelmi megállapodások
A többoldalú kereskedelmi megállapodás több országot is magában foglal. A Észak-amerikai kereskedelmi megállapodás egy jól ismert példa egy többoldalú szerződésre. Az 1992-ben aláírt és 1994-ben végrehajtott NAFTA lehetővé teszi az Egyesült Államok, Mexikó és Kanada számára, hogy szabadon cserélhessenek különböző árukat export- vagy behozatali tarifák nélkül. E szerződés értelmében a beruházások akadályai is megszűnnek. A többoldalú megállapodások további példái közé tartozik az ASEAN és a Ázsia-csendes-óceáni kereskedelmi megállapodásvagy APTA.
Vám- és gazdasági uniók
A vámunió akkor alakul ki, ha egy regionális kereskedelmi blokk tagjai megállapodnak abban, hogy a külső országokból származó behozatalra közös vámtarifát fogadnak el. A vámunió híres példája a Európai Únió. Míg az EU-tagországok közötti kereskedelem nagymértékben vámmentes, a világ többi részéből származó behozatalra közös díjszabás vonatkozik.
Az EU a gazdasági unió példája is. A gazdasági szakszervezetek akkor alakulnak ki, amikor két vagy több ország egyetért abban, hogy nem csak az áruk és szolgáltatások szabad mozgását engedélyezi, hanem olyan termelési tényezőket is, mint a tőke és a munkaerő. A részt vevő országok közös monetáris, szociális és fiskális politikákat is megosztanak.
A többoldalú szerződések és a vám- és gazdasági szakszervezetek jellemzően regionális megállapodások. Ez azt jelenti, hogy a partnerek ugyanabban a földrajzi területen találhatók.
Különleges kereskedelmi megállapodások
Az országok, különösen a fejlett országok speciális kereskedelmi programokat hozhatnak létre a kereskedelem megkönnyítésén kívüli célok elérése érdekében. Például az Egyesült Államok Afrikai Növekedési és Lehetőségről szóló törvényének célja, hogy ösztönözze a szubszaharai Afrika egyes országait, hogy bizonyos termékeket vámmentesen exportáljanak az Egyesült Államokba. E törvény révén az Egyesült Államok célja az afrikai országokkal fenntartott gazdasági és diplomáciai kapcsolatok javítása, valamint a nagyobb gazdasági fejlődés és növekedés elérése.
