Az emberek legalább 3000 B.C.E. Idővel a gyakorlat egyre kifinomultabbá vált, mivel a fém és annak tulajdonságai megértése egyértelműbbé vált. Különböző típusú olvasztókemencék vannak, amelyek közül néhány különböző technológiai fokú.
Cupola kemence
Az olvasztókemencék egyik legrégebbi stílusa, a kupola kemence magas, hengeres alakú. Ezeknek a kemencéknek a belső részei agyaggal, blokkokkal vagy téglákkal vannak ellátva, amelyek megvédik a kemence belsejét a hőtől, kopástól és oxidációtól. A fémnek a kemencében történő olvadásához a munkavállalók fémréteget, például vasötvözeteket, mészköveket és kokszot adnak hozzá. A mészkő reagál a fémrel, így a szennyeződések az olvadt fém felületére lebegnek.
Indukciós kemence
Az indukciós kemencék váltakozó áramokat használnak a szükséges hő előállításához, amellyel a fém megolvad. Ezekből a tűzálló anyagokból vagy bélésből készült anyagok, például alumínium-oxid, szilícium-dioxid és magnézium. Ezek a kemencék jól alkalmazhatók fémek, például vas és fémek olvasztására. Az indukciós kemencékben réz tekercsek vannak, amelyeket vízzel hűtünk.
Elektromos kemencék
Ezeket a kemencéket gyakran acélgyárakban és öntödékben használják. A kemencébe fémeket és adalékokat öntünk. Az adalékanyagok segítik a fémben lévő szennyeződések elválasztását. A kemence megolvasztja a fémet az elektromos ívet létrehozó gránit vagy szénelektródok használatával.
Kandalló
A kandalló kemence jól működik a színes fémek kis mennyiségének olvadásához. Ezek a kemencék földgázt vagy villamos energiát használnak a hő előállításához, amellyel a fém megolvad.
