A világ első mesterséges műholdát, Sputnikot 1957-ben indította el Oroszország. Ez a világ országai számára ösztönözte a saját műholdak elindítását. Az Egyesült Államok 1958-ban elindította az első műholdát, az Explorer I-t, amely hivatalosan Alpha néven ismert. A műholdas megfigyelés technológiai képesség, amely főként a katonai és szervezetekkel, például a CIA-val és az FBI-val kapcsolatos. A technológia fejlődésével azonban számos távközlési vállalat, médiavállalat és kormány is indított műholdakat.
Bűnüldöző ügynökségek
A bűnüldöző szervek részesültek a műholdaknak a bűnüldözési és logisztikai célú felhasználásában. A műholdas felügyelet révén ezek az ügynökségek nyomon követhetik a gyanús bűnözők mozgását a földön, azonosíthatják az ellopott autókat és esetleg a rendszámokat is. A bűnüldözés műholdas felvételeket használ a különböző bűncselekményekért keresett emberek nyomon követésére, kémkedésükre rejtőzködő helyükön, és olyan reidek tervezését, amelyek minimálisra tartják az áldozatokat.
Háborús tervezés és a terrorizmus elleni küzdelem
A műholdas megfigyelés a műholdas képeken keresztül lehetővé tette, hogy Amerika behatoljon a felhőfedőbe, felismerje a kémiai nyomokat, azonosítsa az objektumokat és az épületekben lévő emberek számát testhő, helyszíni földalatti bunkerek és a fegyverek tárolási területeinek azonosítása érdekében. A valós idejű video- és nagyfelbontású képek segítették a hadsereg, a haditengerészet és a légierő háborús támadásait. Az amerikai fegyveres erők már nem vakon harcolnak egy csatában. A műholdas felügyelet segítségével nagyon részletes terveket lehet készíteni a sikeres lopakodó támadásokról, amint azt az Osama bin Laden lakóhelyének 2011-es raidja is bizonyította.
Az egyéni adatvédelmi jogok megsértése
Számos polgári jogi csoport és adatvédelmi csoport ellenezte a műholdas felügyeletet és más felügyeleti típusokat, mint az egyén magánélethez való jogának megsértését. A műholdas felügyelet meghívása a személyes szabadság, a különböző csoportok és egyének megsértése az Igazságügyi Minisztérium és a nagyvállalatok ellen indított pert a felügyeleti és felügyeleti tevékenységek ellen. Nehéz megbecsülni a felügyelet alatt álló személyek számát, mert a technológiai szempontból fejlett országok közül néhány képes többfunkciós felügyeletet végezni.
A visszaélés veszélye
Kezdetben néhány kormányhivatal irányította a műholdas megfigyelési technológiát. Mivel azonban a technológia fejlődött és egyre több magánvállalkozás kezdte használni a technológiát, a technológia visszaélésének kockázata jelentősen megnőtt. Amerikában számos magánvállalkozás foglalkozik a műholdas üzleti tevékenységgel, többek között a Lockheed, a Westinghouse, a Comsat, a Boeing, a Hughes Aircraft, a Rockwell International és a General Electric. A műholdas felügyeleti technológiákkal való visszaélés egyes kockázatai közé tartozik az ipari kémkedés, az üzleti versenytársak és az országok illegális kémkedése, valamint a minősített információk lopása.
