Az üzleti elemzők hosszú ideje vita folyik a vállalatok üzleti és társadalmi felelősségéről. Némelyek úgy vélik, hogy a vállalatoknak a vállalat nyereségére kell összpontosítaniuk, míg mások úgy vélik, hogy a vállalatoknak etikai felelőssége van a környezettel, amelyben működik. A részvényesek elmélete és az érdekeltek elmélete ezeket a két utat foglalja össze, lehetővé téve minden vállalkozás számára, hogy eldöntse, melyik etikai utat választja.
Mind a részvényesek, mind az érdekeltek elmélete a vállalati társadalmi felelősségvállalás normatív elmélete, amely felvázolja a vállalat etikai felelősségét. Bár minden elméletnek az üzleti etikában gyökerezik, a két elmélet alapja nagyban különbözik.
A Stockholder teóriájának megértése
A részvényesi elmélet néven ismert tőzsdei elmélet szerint a társaság vezetői kötelesek a részvényesek megtérülésének maximalizálására. A Milton Friedman által az 1960-as években először bemutatott elmélet szerint a vállalat elsődlegesen felelős a részvényeseiért az üzleti hierarchia ciklikus jellege miatt. A részvényesek elfogadják a társaság üzleti vezetőinek fizetését, akik viszont a vállalat kiadásáért felelősek, és amelyeknek összhangban kell lenniük a részvényesek kívánságával.
Az érdekeltek elmélete megértése
Alternatív megoldásként az érdekeltek elmélete szerint az üzleti vezetőknek etikai kötelességük van mind a társaság részvényesei, mind azoknak a személyeknek vagy csoportoknak, akik hozzájárulnak a vállalat nyereségéhez és tevékenységeihez, valamint azoknak, akik hasznot húzhatnak vagy kárt okozhatnak a vállalat számára. A társaság érdekeltjei jellemzően a részvényesek, a munkavállalók, az ügyfelek, a beszállítók és a helyi közösség, amelyben működnek. Ezen elmélet szerint a vállalatnak üzleti döntések meghozatalakor figyelembe kell vennie az összes érdekelt érdekeit.
Mindkét elmélet gyakori félreértése
A részvénytulajdonos elméletét gyakran félreértik, ami azt jelenti, hogy a vállalatvezetőknek minden szükséges intézkedést meg kell tenniük a vállalkozás nyereségének maximalizálása érdekében. Bár a nyereség maximalizálása az elmélet alapja, a vezetőket arra ösztönzik, hogy jogszerűen növeljék a nyereséget és a nem elfogadó gyakorlatok révén. Emellett sokan megértik a részvényesek elméletét, hogy megtiltsák a jótékonysági adományokat. Míg a társadalmi felelősségvállalás az érdekelt felek kezdeményezésére épül, a tőzsdei elmélet támogatói azt mondják, hogy a jótékonysági projekteket az elmélet támogatja, mindaddig, amíg ezek a projektek a vállalat alsó sorának előnyére vagy az akkori legjobb tőkebefektetésre.
A félreértések szintén körülveszik az érdekeltek elméletét. Egyesek úgy vélik, hogy a nyereséget teljes mértékben figyelmen kívül kell hagyni az elmélet betartásakor. A valóságban a nyereség a nagyobb etikai puzzle része, amelyet figyelembe kell venni annak meghatározásakor, hogy a vállalat milyen hatást gyakorol az érintett felekre.
