Az 1964. évi állampolgári jogokról szóló törvény alapján az Equal Employment Opportunity (EEO) szövetségi törvényei folyamatosan javították a méltányosság és az esélyegyenlőség elvét a munkahelyen. Pontosabban, a törvények tiltják a munkahelyi megkülönböztetést a személyes jellemzők széles skáláján, mint például a faj, életkor, nem, vallás és bizonyos egészségügyi feltételek alapján.
A szándékos megkülönböztetés tilalma
A diszkrimináció egyes formái szándékos kísérleteket tesznek az esélyegyenlőség elvének megsértésére. Például egy munkáltató mindig fizethet férfiaknak többet, mint a nők, míg egy másik nem hajlandó interjút adni a fogyatékkal élő álláskeresőknek. Az EEO-törvények egyik fő célja az ilyen szándékos magatartások megelőzése. Ebben az esetben az egykori munkáltató megsértené az egyenlő díjazásról szóló törvényt, míg az utóbbi megsértené az amerikai fogyatékkal élők törvényét..
A véletlen diszkrimináció tiltása
A munkáltató olyan intézkedéseket hozhat, amelyek nem elfogultak, de mégis hátrányos hatással vannak bizonyos munkavállalókra. Az egyenlő esélyekről szóló törvények a diszkrimináció ezen nem szándékos formáira is vonatkoznak. Például a törvények előírják a munkáltatók számára, hogy ésszerű helyet biztosítsanak a munkavállalóknak a vallásuk gyakorlásához a munkahelyen. Egy olyan öltözködési kód, amely megtilt minden fejfedőt, vagy szent napon munkát igényel, valószínűleg megsértené ezt az elvet.
Széles lefedettség
Egy másik kulcsfontosságú EEO-elv, hogy a megkülönböztetés elleni védelmet mind az állami, mind a magánszektorban a lehető legtöbb munkahelyre ki kell terjeszteni. A törvények közül négy a magánvállalatokra, az állami és helyi önkormányzatokra és legalább 15 alkalmazottal rendelkező oktatási intézményekre vonatkozik: a polgári jogokról szóló törvény, az egyenlő díjazásról szóló törvény, az amerikaiak a fogyatékkal élőkről szóló törvény és a genetikai információk nem diszkriminációs törvénye. A foglalkoztatásról szóló életkori megkülönböztetésről szóló törvény számos más munkáltatót is magában foglal, köztük legalább 20 alkalmazottal rendelkező magánvállalatokat.
Erős végrehajtás
Az EEO törvényeket szövetségi szinten az Equal Employment Opportunity Commission, valamint az állami és helyi szinten hajtják végre a kijelölt tisztességes foglalkoztatási gyakorlat ügynökségek. Bármely munkavállaló, aki úgy véli, hogy megkülönböztetést szenvedett, jogosult panaszt benyújtani egy vagy több ilyen szervnél. Ha a panaszát érdemben ítélik meg, az EEOC széleskörű hatáskörrel rendelkezik arra, hogy vizsgálatot indítson vagy bíróság elé álljon, kivéve, ha a vita kielégítően megoldódott.
