A számvitel az egyének és szervezetek pénzügyi körülményeiről szóló információk gyűjtésének, rögzítésének és összeállításának matematikai tudománya. A számvitel célja, hogy a végfelhasználókat időben, pontos és hűséges pénzügyi adatokkal jelenítse meg olyan formátumban, amely hatékonyan és eredményesen kommunikálja az adatokat. Az egyik legfontosabb alapszabály, amely elősegíti ezt a célt, az az időszakos feltételezés, amely az üzleti tevékenységeket több, egymást követő és különálló időszakra osztja.
Számviteli elvek
A számviteli szabályok, amelyeket néha általánosan elfogadott számviteli alapelveknek vagy GAAP-nak neveznek, olyan irányítási rendszert biztosítanak, amely közös alapot biztosít a számviteli információk felhasználóinak és termelőinek. A legtöbb ilyen szabályt hosszú időn keresztül szabványosították, míg másokat létrehoztak, hogy kifejezetten a fennálló kérdésekkel foglalkozzanak. Az időbeli feltételezés az egyik legkorábbi és legalapvetőbb számviteli szabály.
Időtartam-feltételezés
Az időbeli feltételezés az a szabály, amely szerint a tevékenységeket külön időszakokra lehet felosztani, és így az ezekben az időszakokban történő elhelyezésük alapján mérhető. Ez az egyik legalapvetőbb számviteli alapelv, amely nélkül nem lehetett számviteli gyakorlatot alkalmazni. Az időbeli feltételezés az a szabály, amely lehetővé teszi a könyvelők számára, hogy hasznos pénzügyi kimutatásokat állítsanak össze, amelyek az üzleti teljesítményt egy bizonyos idő alatt értékelik.
Számviteli időbeli feltételezés
Az időbeli feltételezés elkülöníti az időt különböző, egymást követő időszakokra. Az egyes időszakokban bekövetkező tranzakciókat hasonló eredetû vagy forrású másokkal lehet összegyûjteni, majd összeállítani, hogy hasznos információkkal szolgálhasson az üzleti teljesítmény egyik aspektusáról egy adott idõszak alatt. Például az időszakos feltételezés szerint az egy hónapon belüli összes bevétel és ráfordítás összegyűjthető és összeállítható, hogy az adott hónap nettó jövedelmét hozza létre, ami a vállalkozás pénzügyi körülményeinek változása a működéséből. Ez olyan hasznos információ, amelyet nem lehet összegyűjteni anélkül, hogy a bevételek és kiadások az összehasonlítás és összeállítás érdekében időintervallumba kerülnének.
Pénzügyi kimutatások és időbeli feltételezés
A négy alap pénzügyi kimutatás közül három nem létezhet az időbeli feltételezés nélkül. A mérleg nagymértékben független az időbeli feltételezéstől, mert az adott üzleti helyzetet egy adott időpontban méri, de a nyereségkimutatás, az eredménykimutatás és a cash flow kimutatás nem tehető meg ugyanezen okból, mivel mindhárom intézkedés egy adott időszakban mért teljesítményt mér.. Anélkül, hogy az időintervallumot feltételeznénk, hogy meghatározzuk, hogy mit és mit ne vegyenek fel ezekbe az elemzésekbe, a négy alap pénzügyi kimutatás közül három lehetetlen lenne létrehozni vagy használni.
