Mert annyi ruhánknak van olyan címke, amely azt mondja, hogy "Made in Bangladesh" vagy "Made in China", sokszor képzeljük el a máshol, nem hazánkban zajló textilipart. Meglepődhet, hogy megtudta, hogy 2017-ben az amerikai textilipar 500 500 munkahelyet szállított, és az ország textil- és ruházati exportja 78 milliárd dollárt tett ki. Míg az amerikai textiliparban a munkakörülmények sokkal jobbak, mint 100 évvel ezelőtt, a világméretű munkavállalók munkahelye miatt még mindig sokféle egészségügyi veszélyt jelentenek.
A toxikus vegyi anyagoknak való kitettség
A textiliparban dolgozók veszélyes vegyi anyagoknak vannak kitéve. Ez a vállalkozás része, ha a textíliák festési, nyomtatási vagy befejező szektorában dolgozik. Az alkalmazottak oldószerekkel és fixálószerekkel, gyűrődésálló anyagokkal dolgoznak, amelyek formaldehidet bocsátanak ki, mérgező vegyületekkel égésgátlók és antimikrobiális szerek. A formaldehid expozíciója különböző típusú rákos megbetegedésekhez köthető, beleértve a pajzsmirigyet, az orr-, a gyomor- és a nyelőcső-rákot. A vegyi anyag ekcémát és dermatitist is okozhat.
Magas zajszintek
A textilgyárakban gyakori a magas zajszint, különösen a fejlődő országokban, ahol a gépek idősebbek, nem olyan jól karbantartottak. Ez számos textilmunkásnál halláskárosodást okozott, és alvászavarokat, vérnyomás-változásokat, szorongást és egyéb betegségeket is okozhat. Egy indiai Nagpurban dolgozó textilmunkások tanulmánya azt mutatta, hogy 76,6 százaléka a munkakörnyezetben zaj okozta halláskárosodás veszélyének volt kitéve.
Szegény munkakörülmények
A hírekben részletesen ismertették az összegyűjtött ruházati gyár körülményeit. 2012-ben a Banglades ruházati gyárában, ahol 112 munkavállalót megöltek, a tűz tragikusan rávilágított az iparág szörnyű körülményeire. Végül a gyár tulajdonosai gyilkosságot vádoltak a bűnösségükért. A következő évben egy egész épület összeomlott, 1100 munkavállalót öltek meg Bangladesben.
A kisebb léptékű problémák közé tartozik a szűk munkakörnyezet, a gyenge megvilágítás és a szellőzés. A ruházati gyárak problémái a kényelmetlenségtől a rendkívül nem biztonságoshoz vezetnek.
A munkakörülmények rossz ergonómiát okozhatnak
Sok ruhaneművész szenved izom-csontrendszeri zavaroktól, mint például a carpal alagút szindróma, és gyakran szenvednek olyan betegségek is, mint az alkar tendinitis, az alsó hátfájás, a nyaki fájdalom, a váll fájdalom és a térd osteoarthritis. Mindezeket a körülményeket az ismétlődő mozgások és a rossz ergonómiai feltételek okozzák. Ezek a problémák gyakrabban fordulnak elő a fejlődő országokban, de előfordulhatnak az Egyesült Államok ruhaiparában is.
A pamut por légzési problémákat okozhat
A gyapotot dolgozóknak saját problémájuk van: jelentős mennyiségű pamutpornak van kitéve a peszticidek és a talaj részecskéi mellett. Ez az expozíció légzési zavarokhoz és a byssinosis halálos betegségéhez vezethet, melyet általánosan barna tüdőnek neveznek, ami a mellkas szorítását, köhögést, zihálást és légszomjat okoz.
Hulladék az iparban
A textilipar ismert erőforrás-pazarlásról, különösen a vízről. A múltban a teljes ökoszisztémákat szennyezették, de a modern vállalatok viszonylag tisztább üzleti tevékenységet folytatnak. A progresszívebb cégek csökkentik a vízfogyasztást, megváltoztatják a haldokló folyamatokban használt vegyi anyagokat és újrahasznosítják a vizet két vagy több folyamatra, amelyek mindegyike célja a helyi környezetre gyakorolt hatásuk csökkentése.
Míg a textilipar szegény környezetvédelmi gyakorlatának sztereotípiája a tengerentúli termelésre összpontosít, az amerikai munkavállalók ugyanolyan egészségügyi kockázatoknak vannak kitéve saját gyárukban. Míg egyes vállalatok a feltételek javítása érdekében dolgoznak, még mindig fennáll a veszélye számos textilmunkás számára.
