Az amerikai álom az, hogy rongyokból gazdagságra megyünk egy sikeres vállalkozás futásával. Tom Harris, a „Start-Up: Az új vállalkozás indítása és futtatása gyakorlati útmutatója” című könyv szerzője azonban ezeket a józanulási statisztikákat kínálja: a befektetők 100 vállalkozás közül csak egyet, az összes induló vállalkozás egyharmadát finanszírozzák hosszabb, mint két év. Bár a vállalkozásoknak több tényezőtől kell aggódniuk, mint például a leltár és a fizető alkalmazottak kezelése, minden vállalkozásnak néhány alapvető tényezője van.
Nyereség
Minden vállalkozás tulajdonosai az elvárásoknak megfelelően profitálnak. Kérdezzen meg minden üzleti hallgatót a vállalat elsődleges céljáról, és elmondja: „nyereséget keresni és a részvényesek gazdagságát növelni.” A profit nyeresége az iparágtól függően változik, de az alsó sor minden vállalkozás tulajdonosának nagy jelentősége van. A nyereség az üzleti növekedést új szintre emelheti, vagy a csőd benyújtása után a társaságot feloszthatja.
Ipari trendek
A vállalatok tulajdonosai számára elengedhetetlen az iparági trendek nyomon követése. Ha például egy zeneáruház, amely a zenehallgatók széles közönségét vonzza, DVD-k helyett nyolc pálya szalagot ad el, akkor az nem fog működni.
Még a népszerű termékek olcsóbb utánzásait értékesítő cégeknek is tisztában kell lenniük a trendekkel. Ha a virágnyomatok a párizsi kifutópályákon mindenütt megtalálhatók, a WalMart és a Target felismerik ezt a tendenciát, hogy hasonló módon kialakított ruházatot készítsenek Barney vagy Nordstrom árának egy töredékéig.
Növekedés
A növekedés egy kétélű kard a cégtulajdonosok számára: a bővítés növeli a nyereség megszerzésének valószínűségét, de a túl gyorsan bővülhet számos szövődmény. Cathy Enz, a „Vendéglátás stratégiai menedzsment: fogalmak és ügyek” szerzője elmagyarázza, hogy a Starbucks gyors növekedését veszélyeztetik más népszerű láncok, mint például a McDonald's és a Dunkin Donuts, amely kevesebb ínyenc kávét kínál. Emellett a bővítéskor figyelembe kell venni a helyi kultúrát is: egy előkelő kaliforniai sushi lánc az Arizona gazdag területeire is kiterjedhet, de egy ilyen koncepció valószínűleg meghiúsulna a vidéki középnyugati városokban.
A verseny megértése
Általánosságban elmondható, hogy egyetlen vállalkozás sem válhat monopóliumra. Ezért a verseny a vállalkozás vezetésének elkerülhetetlen tényezője. Az ellenfelek megértése a művelet elhanyagolható összetevője: Ha egy pizza hely nem csökkenti a mélytál pizza árát, annak ellenére, hogy egy új olasz éttermi étterem ezt az ételeket kevesebb pénzért kínálja, a pizza helyszín valószínűleg a bevételek csökkenését fogja tapasztalni. A vállalkozások tulajdonosainak meg kell ismételniük a versenytársak erősségeit, és meg kell tanulniuk a verseny legnagyobb gyengeségeit.
Jogi előírások
Kevés dolog megakadályozhatja, hogy a vállalkozás gyorsabban megszüntesse működését, mint a jogszabályi előírások be nem tartása. Bár a cégtulajdonosok úgy vélik, hogy ezek a rendeletek többsége bürokratikus bosszúság, az ezek betartása az üzletmenet egyik legfontosabb szempontja. Az adók fizetése, a jövedelem bejelentése, az engedélyek beszerzése, a biztonsági előírások betartása és az ellenőrzések lefolytatása csak néhány a jogi szabályozás üzleti tulajdonosainak.
William Pride, Robert Hughes és Jack Kapur a „Business” című könyvükben elmagyarázzák, hogy a környezetvédelmi szempontok további jogi szabályozást vezetnek be a vállalkozások tulajdonosai számára: A kibocsátások, a csomagolás és az összetevők a fenti kérdések miatt felmerülő jogi szabályozás példái. Az ilyen szabályozások a nyereség rovására történhetnek, bár a társadalom egésze általában jobb.
