A prototípus egy olyan fizikai ábrázolás, amelyet egy új termék vagy technológia fejlesztési folyamatának részeként a fogalmi tervezés aspektusainak illusztrálására és ellenőrzésére használnak. Lényegében egy ötletet hoz létre. A prototípus bármi lehet egy egyszerű, kézzel készített modellből, amely segít megmagyarázni egy új elképzelést a kollégáknak vagy a befektetőknek, egy rendkívül részletes, teljesen működőképes ábrázolásnak, hogy egy bonyolult tervezési koncepció hogyan fog kinézni, érezni és dolgozni a valós világban.
A prototípusok típusai
A prototípus legegyszerűbb formája egy modell, amely a tervezési folyamat korai szakaszában létrehozott alapmodell, amely fizikai megjelenítést és kiindulási pontot jelent a tervezési módosítások elvégzéséhez. A gyártott prototípusok némileg összetettebbek, mivel a tervezési ötlet funkcionális változatai. Míg a gyártott prototípus nem feltétlenül néz ki pontosan a tervezett tervezéshez, lehetővé teszi a fejlesztőcsapat számára, hogy felmérje, hogy a design különböző összetevői hogyan működnek. A virtuális prototípusok számítógépes technológiákat alkalmaznak a tervezett formatervezés pontos, háromdimenziós digitális képének létrehozására. Az adatok speciális szoftverprogramokon keresztül futtathatók, hogy a tervezési jellemzőket meghatározott feltételek mellett értékeljék, és az automatikus modellező gépekbe feltöltsék a pontos fizikai prototípus létrehozását.
