A működés és a termelés menedzsment nem új koncepció, valójában története a 18. század végéig nyúlik vissza. Az ipari forradalom előtt, és a 21. századig folytatva a működési és termelési menedzsment folyamatosan fejlődött, ami lehetővé teszi a nagyobb és nagyobb termelési hatékonyságot. A vezetők és a gyakorlati szakemberek hasznosak lesznek ezeknek a fejleményeknek a megértésében.
18. század
Adam Smith a legkorábbi műveleteket és a termelésmenedzsmentet az 1776-ban megjelent könyvében, "A nemzet gazdagságának és okainak vizsgálata" című könyvében adja meg. Ebben a munkában Smith elmagyarázza, hogy a munkamegosztás lehetővé teszi több hatékony termelés. Smith szerint az emberek hatékonyabb termelők, ha minden egyes személy egyetlen komponensen dolgozik, ahelyett, hogy a terméket a kezdetektől a végéig építené.
19. század
A 19. században a technológiai fejlesztések váltakozó alkatrészek használatát eredményezték. Ezek olyan termékek olyan összetevői, amelyeket a pontos előírások szerint szabványosítanak. Korábban minden komponensnek egyéni illeszkedésnek kellett lennie az adott termékhez. Ilyen ipari gyártók - például Eli Whitney és Marc Isambard Brunel - cserélhető alkatrészeket alkalmaztak olyan rendkívül hatékony termelési rendszerek kifejlesztésére, amelyekben a dolgozók egyszerűen építeni tudtak olyan komponenseket, amelyeket a folyamat végén összeszerelnének.
Század elején
A 20. század elején Henry Ford egy lépéssel továbbvitte a munkamegosztást és a cserélhető részek használatát, megteremtve az összeszerelő gyártási módszert. Ez a módszer forradalmasította a működést és a termelést, lehetővé téve a Ford számára, hogy megfizethető áron nagy mennyiségű autót állítson elő. Ezt a termelési módszert számos más gyártó elfogadta, ami lehetővé teszi az olcsó fogyasztási cikkek tömeges előállítását.
Kortárs időszak
A 20. század második felében több operációs és termelési irányítási rendszert fejlesztettek ki. A legtöbb ilyen rendszer középpontjában a gyártási folyamat még nagyobb hatékonysága áll. A népszerűbb rendszerek közül néhányan a Motorola által kifejlesztett Six Sigma is szerepel; lean gyártás, amelyet a Toyota fejlesztett ki; és az ISO 9000, amelyet a Nemzetközi Szabványügyi Szervezet fejlesztett ki.
