Számos iparág, mint például az elektronikai ipar a közelmúltban, nem vállal felelősséget a veszélyes anyagoknak az eldobható fogyasztási cikkekből történő megfelelő ártalmatlanításáért. A napenergia-ipar nyomás alatt áll, hogy ne ismételje meg ezt a hibát, mivel sok azonos potenciálisan veszélyes anyag is jelen van a napelemekben. Számos vállalat és szervezet kifejlesztette és felügyeli a napelem modulok újrahasznosítására szolgáló programokat.
Szilícium-völgy toxikus koalíció
Az Egyesült Államokban a Silicon Valley Toxics Coalition (svtc.org) nonprofit környezetvédelmi csoport vezető szerepet tölt be az e-hulladék problémáinak nyomon követésében Kaliforniában, a Szilícium-völgyben és az öbölben. Ez a szervezet azonosította a félvezető ipar által létrehozott veszélyes ártalmatlanítási helyeket, és most a figyelem középpontjában a virágzó napenergia-iparra összpontosít, mielőtt az Egyesült Államokban telepített napelemek többsége eléri a 20 éves élettartamát.Az SVTC a közelmúltban jelentést tett közzé, és létrehozta a napenergia-vállalatok eredménymutatóját, hogy értékelje a vállalatok nyilvántartásait és programjait a napelemek gyártásával és ártalmatlanításával kapcsolatban.
Szolárgyártók saját újrahasznosítással
Egyes vállalatok saját újrahasznosítást végeznek, bár azt állítják, hogy érdeklődnek a harmadik felek újrafeldolgozóinak bérbeadása iránt, hogy nagyobb mennyiségeket kezeljenek, miután a szolgáltatások iránti kereslet magasabb. A SolarWorld (solarworld-USA.com) 2003 óta újrahasznosította paneljeit a németországi gyárában. Az First Solar (firstsolar.com) Arizonában található, és újrahasznosító létesítményekkel rendelkezik az Ohio, Németország és Malajzia gyártóhelyein. A First Solar tisztviselői azt állítják, hogy jelenleg az újrafeldolgozás nagy része törmeléket gyárt. Ezek a vállalatok költségként tekintik az újrahasznosítási folyamatot, mivel gyakran új anyagokat vásárolhatnak alacsonyabb áron, mint az újrahasznosított anyagok betakarítása. Mindazonáltal elkötelezettek vagyunk arra, hogy felelősségteljes programokat dolgozzanak ki az újrafelhasználható nemesfémek és egyéb anyagok betakarítására, amelyek nagyobb mértékben kisebb költséggel járhatnak a gyártó számára. Továbbá, ha a gyártók a tervezési folyamat során szem előtt tartják az újrahasznosítást, akkor az újrahasznosítási folyamatban megtakarítások tapasztalhatók. Európában sok naptári vállalat egyesíti erőfeszítéseit, hogy társulásokat hozzon létre a napelemek újrahasznosítása érdekében. A PV Cycle Association tizenhét vállalatot, a német napenergia-ipari szövetséget (BSW) és az európai fotovoltaikus iparági szövetséget (EPIA) magában foglalja.
Harmadik fél cégek újrahasznosítása
A 2009-ben alapított Arizonában a PV Recycling (pvrecycling.com) együttműködik a napelemgyártókkal, hogy használhassák harmadik fél szolgáltatásait. "Solar Panel Recycling Gears Up" című cikkében Erica Gies arról számol be, hogy bár a napenergia-vállalatok újrahasznosítani szeretnének, és inkább egy harmadik fél vállalata kezeli üzleti tevékenységét, még mindig vannak problémák a gyártási titkok védelmében. Továbbá a napelemeket különböző folyamatok alkotják, és különböző technológiákat használnak. Ezért, míg a régebbi technológiák, mint a SolarWorld által gyártott kristályos fotovoltaikus elemek ólmot tartalmaznak, más gyártási folyamatok olyan technológiákat alkalmaznak, amelyek kadmiumot, indiumot és szelént használnak, minden potenciálisan veszélyes anyagot. A napenergia iránti magas kereslet az Egyesült Államok piacán, valamint a napenergia csökkentő költségei a nukleáris energiához képest a növekvő piacra utalnak, mint a PV Recycling.
További információ a napelemes újrahasznosításról
A Napelemek újrahasznosításával kapcsolatos részletesebb információkért tekintse meg Erica Gies "Napelemes újrahasznosítási Gears Up" című cikkét a The Daily Greenben (thedailygreen.com).
