A kereskedelmi reklám a kortárs társadalomban elterjedt erő. Mindennap bombáztunk olyan cégek hirdetéseiből, amelyek meggyőzik bennünket, hogy megvásárolják termékeiket és szolgáltatásaikat televízióban, hirdetőtáblákon, rádióállomásokon, magazinokban, újságokban és más médiában. A reklámnak a társadalmi viselkedésre gyakorolt hatása mély és rengeteg, befolyásolva annak, hogyan szétosztjuk, árunkat és szinte minden fogyasztási cikket gyártunk. A reklám elrettentői és támogatói különböző perspektívákat kínálnak a reklámnak a társadalomra gyakorolt hatásáról.
Az erőforrásokkal való visszaélés elleni érvek
A reklám elrettentői megjegyzik, hogy a pénzügyi kiadások által mért pazarlás. Az 1940-es évek óta a reklám az Egyesült Államokban a bruttó hazai termék százalékában kifejezve 2 százalék körül mozog, ami a huszonegyedik század fordulója után évente meghaladja a 200 milliárd dollárt. Ellentétben azzal, hogy egy vállalkozó, aki gyártási létesítményt nyit a widgetek előállításához, a reklámköltségek nem közvetlenül az áruk és szolgáltatások előállítására fordulnak. A kritikusok azt állítják, hogy ez nem szükséges termelési tényező.
Érvek: Monopóliumok
A reklám másik kritikája a szerepe a káros monopóliumok ösztönzésében. Amikor a cégek reklámkampányokba lépnek, márkahűségre törekszenek a márkájukat. Ez korlátozza a versenyt, mivel nehezebb a kevesebb pénzügyi forrással rendelkező belépők számára, hogy meggyőzzék a fogyasztókat, hogy megpróbálják termékeiket és szolgáltatásaikat kipróbálni. A végeredmény, a kritikusok azt állítják, hogy a fogyasztók kevésbé árérzékenyek, lehetővé téve a vállalatok számára az árak emelését és a kóros nyereség kivonását.
A kedvező érvek: alacsonyabb árak
A reklám támogatói olyan tanulmányokat idéznek, amelyek azt mutatják, hogy a reklám alacsonyabb - nem magasabb - árakhoz vezet. Az Egyesült Államokban végzett optometrikus tanulmányokban Lee Benham megállapította, hogy a szemüvegárak alacsonyabbak voltak az olyan államokban, ahol megengedett a reklám, szemben azokkal az államokkal, ahol tiltották. Az indok az, hogy a reklám az iparágon belüli fokozott versenyhez vezet, különösen akkor, ha az árakat kifejezetten a médiában utalják.
A kedvező érvek: Termékminőség
A márkák értékes információkat szolgáltatnak a fogyasztóknak a márkás termékek és szolgáltatások minőségéről. Bár a gátlástalan vállalat rövid időn belül a termékminőség csökkentésével nagyobb nyereséget érhet el, a hosszú távon a gyenge vevői elégedettség végső soron gazdaságtalan. Következésképpen a márkás termékekkel rendelkező vállalatok hajlamosak minőségbiztosítási intézkedéseket végrehajtani a franchise megőrzése és az ügyfelek elvárásainak való megfelelés érdekében. Márkajelzés és reklámozás hiányában a vállalatok kevésbé veszítenének el, és termékeik és szolgáltatásaik szenvednének.
