A vegyes gazdasági rendszer a magán- és az állami ellenőrzés egy adott gazdaságon belüli kombinációjára utal. A rendszer mögött álló koncepció a magánvállalkozások termelékenységének kihasználása, a gazdaság szabályozása a válságok elkerülése és a vagyon egyenlő elosztása érdekében. Látható példák a vegyes gazdaságokról Európában, Ausztráliában és az Egyesült Államokban; még a hagyományosan szocialista gazdaságok azonban szabadpiaci értékeket fogadtak el, mint például az új gazdasági politika a korai Szovjetunióban és a "szocializmus kínai jellemzőkkel". A vegyes gazdaságok minden esete feltárhatja a rendszer előnyeit és hátrányait.
A gazdaság védelme
Egy tiszta szabad piacgazdaságban az áruk termelésének, előállításának és terjesztésének kérdései a piac láthatatlan keze, a kereslet és a kínálat válaszolnak. Ez a rendszer azonban teljes mértékben a gyorsan változó tendenciákon alapul, különösen a nem alapvető fontosságú termékek, például a ruházati cikkek és a technológiai termékek esetében. Ez lehet az időszakos válságok oka, amíg a kereslet és a kínálat visszaállítja a piacot. A vegyes gazdaság megakadályozhatja az ilyen eseményeket azáltal, hogy lehetővé teszi a kormány számára, hogy beavatkozhasson például az állami irányítású beruházásokra és az ingadozó tarifákra.
A termelők és a fogyasztók segítése
A vegyes gazdaságokban a kormányok korlátozhatják a minimális árat, amit a beszállítók áruk értékesíthetnek, valamint a kiskereskedelmi ár felső határát. Ily módon mindkét beszállító biztos lehet abban, hogy minimális összeget szerezhet a munkájuk során, míg a fogyasztók a megnövekedett kereslet idején védve vannak az árfekvő áraktól. Emiatt a kormányzati szervek, mint például az Egyesült Államok Szövetségi Kereskedelmi Bizottsága és az Egyesült Államokban a tisztességes kereskedelem iroda, felelősek az illegális véletlenszerű árubeszerzések és fogyasztók elleni megelőzéséért.
Káros verseny
A vegyes gazdaság, amely lehetővé teszi a kormányzati beavatkozást állami monopóliumok formájában, károsítja a versenyt, ami komoly hatással lehet a gazdaság teljesítményére. A kapitalista gazdaságban a verseny a jobb termékek és az alacsony árak hajtóereje, mivel a beszállítók megpróbálják a mindkét világ legjobbjait kínáló fogyasztókat csalogatni. Az egészségügyi monopólium például az NHS-ben (az Egyesült Királyságban) vagy a nem sürgős levélszolgáltatásban (USPS az Egyesült Államokban) szabadságot ad a kormányok számára a nyújtott szolgáltatások árának és minőségének megállapítása látható következmények nélkül, mivel a fogyasztók nincs máshol fordulni.
Bürokratikus döntések
Még ha egy vegyes rendszer sem pusztán parancsnoki gazdaság, ha az állam irányítja a kulcsfontosságú ágazatokat, a bürokratikus döntések befolyásolhatják a gazdaság hatékonyságát. A teljesen tervezett gazdaság előnye, hogy minden szektort általános terv alapján irányítanak. Az államilag ellenőrzött vegyes gazdaságú vállalkozásoknak azonban döntéseket kell hozniuk a szabadpiaci önszabályozó mechanizmusok által érintett kérdésekben. A szabadpiac kiszámíthatatlan jellege nem garantálja a bürokratikus döntés sikerét, és bizonyítani tudja a változások végrehajtásának költségeit.
