2012-től az éves fogyatékossági statisztikák összeállítása szerint több mint 38,4 millió amerikai, az Egyesült Államok lakosságának 12,3 százaléka élt fogyatékossággal. Annak ellenére, hogy a fogyatékossággal élő emberek hátrányos megkülönböztetését tiltja a fogyatékossággal élő személyek megkülönböztetése a foglalkoztatás, a szállítás, a lakhatás és a kereskedelmi létesítmények használata tekintetében, a diszkrimináció továbbra is negatívan befolyásolja a fogyatékossággal élő emberek lehetőségeit és életminőségét.
Kevesebb munkahely, nagyobb szegénység
A hátrányos megkülönböztetés miatt a fogyatékkal élők kevesebb munkalehetőséggel rendelkeznek, és átlagosan kevesebbet keresnek, mint a fogyatékkal élők. 2012-től a fogyatékkal élők 32,7 százaléka foglalkoztatott a 18 és 64 év közötti korban, szemben a fogyatékkal élők 73,6 százalékával, az összeállítás szerint. Míg a fogyatékkal élő amerikaiak 16 éves és idősebb átlagbevétele majdnem 31 000 dollár volt, a fogyatékossággal élő személyek átlagos jövedelme ugyanebben a korcsoportban mintegy 20 500 dollár volt. A fogyatékkal élők nemcsak a kevesebb munkahelyet és alacsonyabb fizetést élveznek, hanem nagyobb szegénység. A fogyatékkal élő amerikaiak 18 és 64 év közötti szegénységi rátája mindössze 13,6 százalék volt, szemben a 29 éves fogyatékkal élők arányával.
Csata a munkahelyen
A „Journal of Applied Rehabilitative Counselling” című 2009-es tanulmányban a kutatók megállapították, hogy a vezetők és a toborzók negatívan torzítottak a fogyatékkal élők körében, hisz abban, hogy kevésbé produktívak, társadalmilag éretlenek és hiányoznak a kapcsolati készségek. A munkahelyi fogyatékossági megkülönböztetés elleni küzdelem érdekében az Amerikai Fogyatékkal élők Szövetsége az Egyesült Államok Üzleti Vezetési Hálózatával együttműködve létrehozta az éves fogyatékossági egyenlőségi indexet. Ez az eszköz a vállalat fogyatékossági beilleszkedésének politikáját értékeli, és 0 és 100 közötti értéket ad. A fogyatékkal élők szövetsége szerint a Fortune magazin 1000 legjobb vállalatát felkérték, hogy csatlakozzanak ehhez az indexhez, ami megerősítheti a vállalat hírnevét egy tisztességes és egyenlő munkáltató.
Az oktatási akadályok
A fogyatékossággal élők és a hátrányos helyzetűek közötti oktatásban a szakadék a mai napig fennmarad. Az Amerikai Pszichológiai Egyesület szerint a 2006-os tanulmány kimutatta, hogy a 25–64 évesek 26,6 százaléka súlyos fogyatékossággal élőknél nem fejezte be a középiskolát, szemben a fogyatékkal élők 10,4 százalékával. A 25–64 éves fogyatékkal élők 43,1 százaléka rendelkezik főiskolai végzettséggel, míg a fogyatékkal élők 21,9 százaléka végzett ugyanabban a korosztályban. 2009 és 2011 között a Polgári Jogok Hivatala 11 700 panaszt kapott a fogyatékossággal kapcsolatos kérdésekről. Ezek közül a panaszok közül több mint 4 600 panasz érkezett a szabad megfelelő közoktatáshoz, és közel 2200 panasz fordult meg a megtorlás körül. Más panaszok között szerepel az ellátások megtagadása, a tudományos módosítások és a zaklatás.
A közlekedés hiánya
Azok a személyek, akik nem rendelkeznek életképes közlekedési móddal, nem utazhatnak munkába, vásárolhatnak, iskolába járhatnak, nem tudnak orvoshoz fordulni, vagy meglátogathatnak barátaikat. Mivel az Egyesült Államok a tömegközlekedés helyett az autók és autópályák gyártására összpontosít, a fogyatékkal élőknek kevés a választása a szállítás tekintetében, és elmaradnak. A 2 millió fogyatékkal élők közül, akik otthon maradnak, 560 000 nem hagyhatja el az otthont, mert nincsenek közlekedési eszközök, az Amerikai Fogyatékkal élők Egyesülete szerint.
