Az üzleti ciklus az iparágon belüli üzleti tevékenység növekedése és csökkenése, amely magában foglalja a nyereségesség és a veszteség időszakokat. Az üzleti ciklusok rendszeres időközönként nem fordulnak elő. Ezek a ciklusok szabálytalanul, de ismétlődően fordulnak elő. A tipikus üzleti ciklusok közé tartozik a bővítés, a csúcs, a összehúzódás és a helyreállítás. Ha a különböző iparágakban drámai üzleti ciklusok zajlanak, gyakran érinti a nemzetgazdaság egészét, és nem csak az ingadozást tapasztaló ágazatot.
Terjeszkedés
A bővítési szakaszban a vállalkozások egyre több munkahelyet teremtenek. Ez a foglalkoztatás növekedését és a munkanélküliségi ráta csökkenését okozza. Ha a gazdaság viszonylag gyors ütemben növekszik, felfelé irányuló nyomást gyakorol az áruk és szolgáltatások általános áraira, ami inflációt eredményez. Az infláció a gazdaságban keringő túl sok deviza mutatója is, amely csökkenti a dollár értékét. Az inflációs ráta lassítására és a valutaérték stabilizálására a Federal Reserve Board növelheti a kamatlábakat a hitelfelvétel visszaszorítása érdekében. Ez segít csökkenteni a gazdasági pénzkínálatot és megakadályozza a dollár további csökkenését
Csúcs
A csúcs akkor jelentkezik, amikor az üzleti ciklus expanzív fázisa véget ér. Bizonyos gazdasági mutatók, mint például a gazdasághoz hozzáadott új munkahelyek számának csökkenése és a munkanélküliségi ráta emelkedése jelentheti a bővítési ciklus csúcsát. Egy gazdasági csúcs alatt a gazdaság már nem növekszik, a kiskereskedelmi forgalom csökken, és a gazdasági teljesítmény csökken. A gazdasági teljesítmény a gazdaságban előállított összes áru és szolgáltatás összértéke. Mindezek a tényezők további munkahelyek elvesztéséhez vezethetnek, és gyakran jelentenek a közelgő gazdasági visszaesést.
Összehúzódás
Az üzleti ciklus összehúzódási fázisa az, amikor a gazdaság csökkenni kezd. A közgazdászok ezen időszakra is az üzleti ciklus recessziójának vagy vályújának tekintik. Ebben az időszakban a gazdasági teljesítmény csökken. Ez munkahelyvesztést és a munkanélküliségi ráta növekedését eredményezi. A gazdasági visszaesés időszakaiban a gazdaságban nincs elég pénznem, mert a fogyasztói kiadások elmaradnak. A hitelfelvétel ösztönzése és a fogyasztói kiadások növelése érdekében a Federal Reserve Board csökkentheti a kamatlábakat.
Felépülés
Amikor a gazdasági teljesítmények növekednek és a vállalkozások elkezdenek bővülni, azt jelzi, hogy az üzleti ciklus a helyreállítási fázisban van. Ebben a szakaszban a foglalkoztatási ráta emelkedik, miközben a munkanélküliségi ráta csökken. Az üzleti ciklus gazdasági fellendülési időszakát nehéz előrejelezni, mert más tényezők rövid távú stimulációt okozhatnak a gazdaságban, de nem feltétlenül jelzik a tartós fellendülést. Egy rövid távú ingerlés példája az ünnepi vásárlási szezon. Ebben az időszakban a kiskereskedelmi értékesítés és a foglalkoztatás növekedhet, de csak átmenetileg.
