Az általánosan elfogadott számviteli elvek (GAAP) biztosítják a pénzügyi számviteli szabályokat, például a bevételek elszámolásának időpontját és összegét, amelyet az Egyesült Államok állami vállalatoknak be kell tartaniuk a pénzügyi kimutatások elkészítésekor. A számviteli szabályok nemzetközi szinten történő egységesítése érdekében a Nemzetközi Számviteli Standard Testület (IASB) külön számviteli szabályokat ismertet, amelyek a nemzetközi pénzügyi beszámolási standardok (IFRS) néven ismertek, amelyek saját iránymutatásokat adnak arról, hogy az összes vállalatnak el kell ismernie a bevételt minden pénzügyi időszakban.
Mely szabályok érvényesek
Az Egyesült Államokban az értékpapír- és tőzsdei bizottság (SEC) hatáskörébe tartozó állami vállalatok esetében a pénzügyi kimutatásoknak be kell tartaniuk a GAAP-ot, amelyet a SEC a pénzügyi beszámolási standardok hatóságaként néz ki. 2007-től azonban a SEC-rendelet hatálya alá tartozó külföldi vállalatok pénzügyi kimutatásokat is készíthetnek az IFRS szerint. Körülbelül 120 más ország engedélyezi vagy megköveteli a vállalatoknak, hogy az IFRS szerinti bevételeket jelentenek.
Árueladás
Kevés különbség van a szabályokban, amikor egy vállalat a GAAP és IFRS szerint bevételként jelentheti az áruk értékesítését. A GAAP szerint a vállalat csak akkor tudja elismerni a bevételt, ha az áru szállítása megtörténik, vagyis az áruk tulajdonjogával kapcsolatos minden kockázat és jutalom az eladótól a vevő felé kerül át. A GAAP azt is előírja, hogy a bevételek elismerése csak akkor történjen meg, ha az áru rögzítése megtörtént, és a fizetés összegyűjtése ésszerűen biztosított. Az IFRS szerinti bevételi elszámolási szabályok hasonló elveket alkalmaznak, de a tulajdonjoggal járó kockázatok és előnyök átadása helyett a vevőnek rendelkeznie kell az árukkal szemben, mielőtt az eladó felismeri a bevételt. Ezenkívül nem szükséges rögzíteni az eladó által a gyűjtésre váró bevételeket, de megbízhatóan mérhető.
A követelések halasztása
A legtöbb nagyvállalatnak az IFRS és a GAAP szerinti elhatárolási módszert kell alkalmaznia. Ez azt jelenti, hogy a vállalatok a bevételeket a kifizetések beszedése előtt jelentik be a követelés elküldésének időpontjában. Az IFRS szerint azonban a számviteli elvek az összes követelést finanszírozási megállapodásnak tekintik, ezért minden egyes követelés jelenértékét kell kiszámítani. Más szavakkal, a vállalatoknak csökkenteniük kell a követelésekkel kapcsolatos bevételeket egy olyan imputált kamatlábbal, amely a fizetés várakozásának költségét jelenti. A GAAP szerint a szabályok nem tekintik az összes követelést ugyanúgy, és csak korlátozott számú körülmény esetén csak jelenérték kiszámítását igényli.
Építési szerződés bevétele
Mind az IFRS, mind a GAAP szerint a hosszú távú építési tevékenységből származó bevételt kereső vállalkozások a beszámolóhoz kapcsolódó bevételek egy részét jelentik minden egyes beszámolási időszakban. Ugyanakkor a GAAP szerint a vállalatok a teljes szerződéses módszert felhasználhatják a bevételek elszámolására, ami megakadályozza a bevételek elismerését, amíg a szerződés teljes. Ezzel szemben az IFRS nem teszi lehetővé a kitöltött szerződéses módszer alkalmazását. Ehelyett bizonyos kritériumokat kielégítő vállalatok a szerződés teljesítését megelőző időszakban felhasználhatják a teljesítési módot, vagy jelentik a bevételeket, amelyek megegyeznek a költségekkel.
