A védjegy jelzi a termék vagy szolgáltatás eredetét és tulajdonjogát (ebben az esetben szolgáltatásjelzésnek nevezik) egy szimbólum, szó vagy eszköz használatával. A védjegy regisztrálása nem követelmény. A bejegyzett védjegyek tulajdonosai azonban bizonyos előnyökkel rendelkeznek, mint például a védjegy jogosulatlan használata. Az Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegy Hivatala felügyeli a védjegyek regisztrálását és használatát.
Regisztrálatlan védjegy
A nem regisztrált védjegy csak egy terméket, szolgáltatást, logót azonosít. A közjogi jogoknak nevezik, de nem feltétlenül jogi előnyök. A nem regisztrált védjegy csak abban az államban vagy régióban jogosíthat jogokkal, ahol a védjegy jogosultja található, vagy a védjegy szolgál. Ez azt jelenti, hogy az ország különböző részein lévő cégek ugyanazt a terméket védjegyezhetik, de ha egyikük sem regisztrálja a védjegyet, sem kizárólagossággal rendelkezik a termékkel szemben.
Bejegyzett védjegy
A bejegyzett védjegy egy személynek vagy cégnek kizárólagos jogot biztosít a termék vagy szolgáltatás használatához az iparágon belül. A törvény értelmében a bejegyzett védjegyek tulajdonosai védettek a védjegy megsértése vagy illetéktelen használata ellen. Valójában, ha egy elem hasonlónak tűnik a bejegyzett védjegyhez tartozó elemhez, a tulajdonos beperelheti a védjegy megsértését. Például egy televíziós készítő beperelhet egy póló céget ugyanazzal a nevével, mert a név a televízió készítőjének bejegyzett védjegye.
Bejegyzés
Az Egyesült Államokban a bejegyzett védjegyek adatbázisa az Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegy Hivatalán keresztül található. Ha a védjegyet be kívánja regisztrálni, és biztosítani kell, hogy az egyik a provosztára nem létezik, kérelmet nyújthat be. A védjegy nem igényelhető, vagy szükség szerint a vonal elejére kerülhet. A védjegyet felülvizsgálták, és ha bármilyen probléma merül fel, a kérelmezőt fel kell kérni annak felülvizsgálatára. Ezután a védjegy 30 napos ablakban kerül közzétételre, hogy bármilyen ellenzéket biztosítson. Ha ellenzi, akkor egy védjegybejelentési és fellebbezési tanácshoz megy. Ha a felszólalás sikertelen, vagy nincs, a védjegy regisztrálva lesz.
Hossz
A felülvizsgálati időszak három-hat hónapot vesz igénybe, és attól függ, hogy hány más védjegybejelentést nyújtottak be. A védjegy lajstromozása elkezdhet egy kicsit kevesebb, mint egy évtől 18 hónapig. A bejegyzett védjegy élettartama 20 év. A tulajdonos a regisztrációs kérelmet a védjegy élettartamának meghosszabbítása céljából visszahelyezheti. Ha a védjegyet nem használják, akkor azt elhagyottnak lehet tekinteni, de a tulajdonos újra regisztrálhatja.
