Az élelmiszerbélyegző program, amelyet hivatalosan a kiegészítő táplálkozási segítségnyújtási programnak (SNAP) neveznek, eléggé kritikát kap. Néhányan úgy vélik, hogy a program túl sok adófizető dollárt használ. Mások panaszkodnak, hogy túl sok ember kap élelmiszerbélyeget, aki nem érdemli meg őket. Azonban az SNAP-t támogató személyek úgy érzik, hogy a program a rászorulókat szolgálja, és hogy sok család éhes anélkül. Egyes támogatók úgy vélik, hogy a program is ösztönzi a gazdaságot.
Az élelmiszerbélyegek előnyei
A háztartások gyakran havonta 1300 dollárt költenek élelmiszerekre. Az SNAP-nál több mint 22 millió háztartás megkapja a megkönnyebbülést, kiegészítve ezt a költséget egy SNAP-allokáció révén. Ezek az előnyök azoknak a családoknak szólnak, akiket nem biztonságosnak tartanak, és azzal a kockázattal járnak, hogy nem tudják ellátni a tagokat. Miután az emberek megkezdték az SNAP fogadását, ez a kockázat csökken, ami azt jelenti, hogy az SNAP segít megszüntetni az élelmiszer-szükséglet és a megvásárlási képesség közötti szakadékot. Az SNAP támogatói azzal érvelnek, hogy a program az élelmiszert könnyebben elérhetővé teszi a rászorulók számára.
Úgy tűnik, hogy az SNAP-előnyök használata is ösztönzi a gazdaságot. Minden élelmiszer-támogatásban eltöltött dollár 1,73 dollárral növeli a gazdaságot. Az SNAP támogatói azt állítják, hogy ez a gazdasági aktivitás növekedése meghaladja az SNAP program finanszírozására fordított milliárdokat. Az SNAP dollárt a közösségben töltik. Senki sem tartja ezt az előnyt, mert az élelmiszer annyira szükségtelen. A kiadások ösztönzik az üzletet, ami további bizonyíték az SNAP kiadásaihoz a gazdasághoz.
A program hangsúlyozza az egészséges táplálkozás előnyeit is. Míg a kedvezményezettek úgy dönthetnek, hogy egészségtelen ételeket fogyasztanak, ami nagyrészt azért van, mert a szóda és a cukorkák megtiltása kongresszusi jóváhagyást igényel, nagyobb felügyeletet igényel és túl költséges. Azonban más pozitív lépések elősegíthetik az egészségesebb étrendet azok számára, akik SNAP-előnyöket kapnak.
Az USDA támogatást nyújt az ország egészére kiterjedő nagy és kis programok számára, amelyek segíthetnek az SNAP címzettjeinek egészséges táplálkozásban. Ennek eredményeképpen a kedvezményezettek támogatást kaphatnak a termelők piacán vagy más, organikus, helyi forrásokból származó élelmiszereket forgalmazó helyeken történő termék vásárlására. Sokan óriási előrelépést jelentenek az egészséges táplálkozás elősegítésében.
Az élelmiszerbélyegző program támogatói is rámutatnak arra, hogy az SNAP-előnyökre való jogosultság automatikusan megkönnyíti a kedvezményezettek jogosultságát más ellátási programokra, például ingyenes iskolai ebédre és segítségre a közüzemi számlák megfizetésében, és további segítséget nyújt a rászorulóknak.
Az élelmiszerbélyegek hátránya
Annak ellenére, hogy az SNAP előnyei és a program nyilvánvaló szükségessége van, az ilyen támogatásokhoz társas stigma tartozik. A címzettek néha lustaak, és rossz munkamenetük van. Egyes szakértők úgy vélik, hogy ez sok embert szégyenít meg, hogy megpróbálják elrejteni az SNAP-előnyeiket, vagy nem kérik meg, hogy jogosultak-e. Számos állami segélyben részesült személy zavarba ejtik a segítséget. A megbélyegzés eloszlásának elősegítése érdekében az érdekeltek arra ösztönzik az embereket, hogy hagyják abba az SNAP mint jóléti program megtekintését, és megkezdjék a táplálkozási programként való megtekintését.
A csalás a program ellenfelei által felvetett másik gond. Néhány üzlet tulajdonosa vád alá került a földalatti kereskedelemben, ahol elfogadják az SNAP címzettjeinek kenőpénzt, hogy a címzettek használhassák előnyeiket a tiltott tárgyak, például gáz vagy folyadék vásárlására. Ezeknek a földalatti tranzakcióknak köszönhetően az SNAP a finanszírozás 1,3 százalékát veszíti el a csalásnak. Bár ez kis számnak tűnhet, ez 3 milliárd dolláros éves veszteségnek felel meg. Ez olyan kedvezményezettek, akik előnyben részesülhetnek. Összességében az emberkereskedelem, a csalárd pályázók és a kormányzati hibák miatt a program évente mintegy 4% -át veszíti el a finanszírozásból, ami több milliárd dolláros veszteséget eredményez, és az élelmiszerbélyegzőkkel ellentétben az adófizetők pénzének pazarlásával jár.
A program másik problémája a kedvezményezettek korlátozott vásárlóereje. Miközben az SNAP kedvezményezettjei értékelik a lehetőséget arra, hogy megvásárolják a jogosult élelmiszereket (amelyek magukban foglalják a kenyeret, a gabonaféléket, a gyümölcsöt, a zöldséget, a húst, a tejtermékeket és az alkoholmentes italokat), sokan szeretnének más szükséges eszközöket vásárolni, mint például pelenkák, szappan, papír termékek és higiéniai termékek, amelyek egyike sem tartozik a program hatálya alá. A programra való jogosultság már jelzi a család pénzügyi nehézségeit. Ha nem tudjuk megvásárolni ezeket az alapvető elemeket, akkor a rászorulók a kedvezményezettek képessége, hogy családjuk számára nagyon szükséges, nem élelmiszeripari termékeket biztosítsanak.
Ezen túlmenően, a forró ételek vásárlása, az üzlethelyiségekben fogyasztásra szánt élelmiszerek és az éttermek csak éttermekben korlátozott földrajzi területeken engedélyezettek, így a hajléktalanok és néhány fogyatékkal élő állampolgár számára nehezen lehet enni, mert nem tudnak főzni. Néhány menedékhely és leves-konyha is elfogadja az SNAP-előnyöket, de az USDA-nak először jóvá kell hagynia ezeket a létesítményeket a kifizetések elvégzéséhez. Nincs garancia arra, hogy egy menedékház feliratkozott erre a rendszerre.
Az USDA elindított egy éttermi étkeztetési programot, amely lehetővé teszi az éttermek számára, hogy bizonyos kedvezményezettek számára, akik nem tudnak főzni és tárolni az élelmiszereket, kifizetni az SNAP előnyeit. Jelenleg azonban csak Arizona, Michigan és Kalifornia vesz részt. Egy másik lehetséges probléma az, hogy egyes törvényhozók arra törekszenek, hogy csökkentsék az SNAP-finanszírozást, amely megszüntetheti az ilyen kezdeményezéseket.
