Amikor a gazdaság recesszióba megy, az emberek zuhannak a munkahelyek elvesztéséért, amelyeket a tengerentúlon tartanak. Egyesek számára a megoldás az amerikai munkahelyek védelme a kereskedelmi akadályok felállításával. Bár a védelemre vonatkozó érvek kényszerítőnek tűnnek, ugyanolyan kényszerítő érvek állnak rendelkezésre a szabad kereskedelemre, hogy nincsenek kormányzati korlátozások.
A szabadkereskedelmi érv
Adam Smith óta a közgazdászok előmozdították a nemzetek közötti szabad kereskedelmet. A megyében nem szabad tehergépkocsit készíteni, ha mezőgazdasági szempontból alapszik. A B megyének nem szabad termesztenie a növényeket, ha ipari alapúak. Ha mindegyik nemzet szakosodott olyan termékekre, amelyeknek a másikhoz képest viszonylagos előnye van, a kettő kereskedhet a többletükkel, és minden nemzet jobb lesz, mint kereskedelem nélkül. A szabad kereskedelem támogatói rámutatnak a világgazdaság növekedésére, amely általában virágzott a szabad kereskedelemmel, de nem mindenki elfogadja ezt az érvet.
Protekcionizmus a munkahelyen
A háztartási munkások védelmét különböző módon hajtják végre, néhány nyilvánvalóbb, mint mások. A két legnyilvánvalóbb a tarifák, az importált árukra kivetett adók és a kvóták, az importálandó mennyiségekre vonatkozó korlátozások. Az egészségügyi és biztonsági behozatalt korlátozó rendeletek - például a marhahús behozatalának megakadályozása az őrült tehénbetegségek miatt - megvédhetik a hazai iparágakat. A belföldi vállalatok beszerzését igénylő kormányzati politikák hatékonyan kizárják a külföldi versenyt. Az exporttámogatások versenyképesebbé teszik a hazai termékeket a világpiacon. Míg ezeknek a politikáknak az a célja, hogy otthoni munkahelyeket hozzanak létre és védjenek, néha visszatükröződnek és ellenkező hatásuk van.
Amikor a protekcionizmus fáj
A protekcionizmus legszélsőségesebb példája az volt, hogy Hoover 1930-ban a Smoot-Hawley törvényt aláírták. Ez a jogszabály több mint 20.000 importált termékre vonatkozó tarifákat rekord magasra emelte. Nemcsak az árukat drágábbá tették az amerikaiak számára, hanem meghívást indított Amerika kereskedelmi partnereitől, akik az amerikai gyártmányú árukra vonatkozó saját tarifáik végrehajtásával válaszoltak. Míg ez a példa extrém, a kisebb skálák protekcionizmusa fáj a fogyasztókat. A protekcionizmus torzítja a piacokat és magasabb árakat eredményez. Ez a piacok hatékonyságát eredményezi, mivel blokkolja a hatékonyabban előállított termékeket az országba való belépéstől. A külföldi verseny nyomása nélkül a minőség is szenvedhet. A fogyasztók megsérülnek, ha a magasabb árak korlátozzák vásárlóerejüket.
A protekcionizmus előnyei
A protekcionizmus által okozott összes problémára nézve néhány érv meggyőző. A fejlődő országok számára, akik egy újabb gazdaság növekedését próbálják megtenni, az úgynevezett csecsemőipar védelme mindaddig jogos, amíg a globális piacon nem tud versenyezni. A nemzetgazdaság vagy a védelem szempontjából kritikus iparágak védelme általánosan elfogadott gyakorlat. Ha a külföldi termékek nem felelnek meg a hazai minőségi vagy biztonsági előírásoknak, akkor ésszerűen megakadályozható, hogy belépjenek az országba. A dömpingellenes korlátok formájában elfogadott védelem elfogadható módja más nemzetek ragadozó gyakorlatainak leküzdésére. Míg az Egyesült Államok továbbra is határozottan elkötelezett a szabad kereskedelem iránt, vannak és mindig lesznek kivételek a politikától.
Gazdasági hasznosítás
A gazdasági megfontolások mellett az erkölcsi és etikai megfontolások a szabad kereskedelemről és a protekcionizmusról folytatnak vitát. Nem minden ország rendelkezik az USA-ban és más fejlett országokban érvényes munka- és környezetvédelmi normákkal. A külföldi munkavállalók kiaknázása és a környezet romlása esetén az importáló országokban fizetett árak nem tartalmazzák a termelési költségeket. A fejlődő országokban a normák javítása az emberi jogi képviselők, a környezetvédők és a protekcionisták közös meghívása. A külföldi normák emelése nemcsak a más országokban dolgozó munkavállalók munkakörülményeit fogja javítani, hanem az Egyesült Államokban és más fejlett országokban is védi a munkahelyeket azáltal, hogy „a játékteret kiegyenlíti” az alacsony és magas bérű országok között.
