A papír újrahasznosítási folyamata, miközben kevesebb kémiai anyagot használ és kevesebb szennyező anyagot szennyez, mint a papír, még mindig hatással van a környezetre. Nem minden újrahasznosított papír ugyanaz. Az újrahasznosított papír nagy mennyiségben tartalmaz szűz és újrahasznosított cellulóz keveréket, hogy erősítse a romló rostokat. Minél nagyobb az újrahasznosított cellulóz tartalma, annál kevesebb a fehérítéshez szükséges vegyi anyag. Nem minden újrafeldolgozó üzem használja ugyanazt a folyamatot és vegyi anyagokat, és néhányuk károsabb a környezetre, mint mások.
Felületaktív
Különböző típusú felületaktív anyagokat használnak a festékmentesítési folyamatban. Egyesek mérgezőek, míg mások cukor vagy fehérje alapúak. A tudósok mechanikai és enzim alapú eljárásokat fejlesztenek ki a kémiai mentesítésre.
Hidrogén-peroxid
Ez egy közös, környezetbarát, fehérítőszer, amelyet a klór alternatívájaként használnak.
Nátrium-hidroszulfit
Ezt gyakran használják az újrahasznosított papírpép színének csökkentésére is. A viszonylag jóindulatú melléktermék nátrium-biszulfitot termel.
Klór
A klórgáz és a hipokloritok gyakrabban használatosak a nyers papírpép fehérítésére, de újrahasznosított papírban is használhatók. A klór dioxint, mérgező, rákkeltő kémiai anyagot termel, amely a levegőbe és a vízbe jut.
A klórmentes eljárás
A PCF vagy a „Process Chlorine Free” kifejezés olyan újrahasznosított papírra vonatkozik, amely nem használ klórt a fehérítési folyamatban.
